Tout système d'évacuation d'un appareil sanitaire possède un siphon.
Sa fonction est de garantir la bonne évacuation des eaux usées mais aussi d'empêcher la communication entre l'air vicié des canalisations et des égouts et l'air ambiant de la pièce par l'intermédiaire d'une réserve d'eau, dite garde d'eau, maintenue à l'intérieur.